上海体育学院创建于1952年，是新中国成立最早的体育高等学校之一，2001年由国家体育总局和上海市人民政府共建共管。2017年入选国家首批“双一流”建设高校和上海高水平地方高校建设序列。学校坚持社会主义办学方向，着力落实立德树人根本任务，立足特色型应用研究型高校办学定位，秉持“身心一统，兼蓄竞攀”的校训，以人才培养和知识创新为己任，承载“发展体育运动、增强人民体质、弘扬体育文化”的光荣使命，践行“为了师生终身发展”的根本理念和“身心一统、德技相长、文理兼修、服务社会”的办学思想。着力建设竞技体育人才与应用研究型体育人才培养基地、专业化教师培养基地和体育国际合作办学示范基地。努力把学校建成扎根中国大地的世界一流体育大学，成为支撑中国体育发展和高等教育特色发展的人才库、思想库、智慧脑和体育文化传播源。

学校设有杨浦、徐汇2个校区，占地面积600余亩，校舍建筑面积超35万平方米。上海体育学院是我国体育院校首批博士学位授予单位之一(1986年)，坚持“特色与质量并重，学科建设与人才培养相互促进”的方针。在近两届国家级教学成果奖评审中，获1等奖1项，二等奖2项。截止到2019年底，学校已与31个国家和地区的115所高校和机构建立了合作关系，培养来自美国、法国、德国、日本、韩国等60余个国家和地区的1800余名学生。学校与卢森堡大公国合作建立了中国乒乓球学院欧洲分院，与美国怀俄明大学在该国共建设立“上体-怀大海外中心”，与越南北宁体育大学合作开展博士生联合培养。